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Gli interventi di chirurgia vascolare si rendono necessari in caso di importante riduzione del flusso di sangue (determinato da restringimenti del calibro di una arteria) tale da produrre dolore e limitazione funzionale.
Il trattamento chirurgico consiste nella esclusione del tratto di arteria ristretto e nella costruzione di una deviazione-ponte (bypass) per il ripristino del flusso. I bypass sono solitamente realizzati utilizzando, come condotti, un segmento di vena o una protesi. Storicamente, l’inizio di questa chirurgia viene attribuito ad Alexis Carrel che, per primo, nel 1902 descrisse la tecnica chirurgica delle anastomosi vascolari mediante sutura che gli valse il Premio Nobel. La sutura tradizionale è un gesto chirurgico complesso che richiede abilità ed esperienza. Nonostante, per circa un secolo, abbia rappresentato il gold standard tecnico, ne sono stati evidenziati limiti e criticità.
La realizzazione di una anastomosi richiede un tempo variabile dai 10 ai 20 minuti. Se lo stesso gesto viene effettuato in endoscopia, la durata e la complessità della procedura aumentano. Gli svantaggi sono schematicamente rappresentati da:-
• Il filo di sutura rappresenta un corpo estraneo a contatto con il sangue con conseguente rischio di alterazione a livello dell’anastomosi.
• La preparazione e la manipolazione delle arterie, necessaria per il confezionamento del bypass, rappresenta un rischio di rottura di placche che alterano la loro parete.
• La sutura, anche se precisa e minuziosa, non permette il contatto perfetto delle componenti della parete arteriosa.
Sulla base di questi presupposti, da circa vent’anni, grande impegno è stato dedicato alla ricerca di tecnologie in grado di semplificare e velocizzare la tecnica di anastomosi mediante suturatrici automatiche.
Una recente proposta nel campo delle anastomosi senza sutura è rappresentata da un progetto che, svolto presso l’Università di Losanna, prevede la valutazione di un sistema meccanico (Vascular Joint) negli interventi di chirurgia vascolare periferica.
Il Vascular Joint è composto da due parti simmetriche, chiamate corone, applicate alle estremità dei vasi da connettere. Le corone, di materiale artificiale, sono provviste di punte che, mediante l’uso di un device appropriato, penetrano nello spessore della parete del vaso fissando la corona. Le due corone sono poi connesse meccanicamente, permettendo la continuità vascolare.
Il Vascular Joint potenzialmente abolisce o riduce i rischi della chirurgia tradizionale mostrando i seguenti vantaggi:
• Accorciamento dei tempi di anastomosi.
• Facilitata adozione in caso di approccio endoscopico (meno traumatizzante per il paziente con tempi abbreviati di cicatrizzazione e riduzione del dolore, con conseguente riduzione dei tempi di degenza e costi sanitari).
• Nessun contatto tra il sangue e materiale estraneo con conseguente riduzione dei fenomeni di reazione dei tessuti.
Glossario:
Anastomosi (wikipedia): (dal greco anastómōsis sbocco) o abboccamento è una comunicazione tra vasi sanguigni dello stesso livello.
Sutura (wikipedia): Per sutura si intende una procedura chirurgica che consente di avvicinare i bordi di una ferita rendendoli solidali.