Nel corso dell’ultimo anno 302 milioni di utenti americani ed europei hanno navigato in internet alla ricerca di informazioni sulla salute (Fonte: Manhattan Research). Circa Il 70% delle ricerche inizia dai motori di ricerca (Fonte: Icrossing), le persone però non si limitano ad una fruizione passiva delle informazioni ma partecipano attivamente alle conversazioni sulla salute su blog, forum e social network.
L’utilizzo degli strumenti del web 2.0 su tematiche mediche ha infatti registrato, negli ultimi dodici mesi, un incremento del 50%, sono 60 milioni solo gli utenti americani che li utilizzano regolarmente. In Europa, una delle fonti più usate dai 157 milioni di navigatori che ricercano informazioni su malattie, farmaci o medici è l’enciclopedia collaborativa Wikipedia (Fonte: Manhattan Research). Uno degli effetti collaterali di questa nuova modalità di informarsi sulla salute è definito “cybercondria” (cyber e ipocondria).
Il neologismo indica la tendenza delle persone (circa il 25% degli utenti) all’autodiagnosi di malattie ben più gravi di quelle reali (Fonte: Microsoft Research).
Il problema non riguarda quindi l'attendibilita' delle informazioni e delle fonti ma la capacità di valutazione dell’informazione medica da parte del paziente.
Internet però per il paziente non rappresenta solo una risorsa di educazione sanitaria ma uno strumento per migliorare la qualità della relazione con gli specialisti.
Il servizio di chat on line della Cleveland Clinc, ad esempio, consente all’utente di dialogare in tempo reale con un esperto e di ricevere informazioni corrette ed aggiornate sui problemi problemi di salute.
