Molti siti e servizi medici on line hanno deciso di rendere disponibili i propri contenuti tramite i servizi di podcasting, ovvero la possibilità di ascoltare i testi in file audio scaricabili.
La prima rivista medica a rendere disponibile questo servizio è stata il New England Journal of Medicine che ha iniziato nel 2005 e oggi dichiara circa 30 mila ascoltatori settimanali. Le altre riviste hanno seguito negli anni successivi come Lancet, JAMA e il British Medical Journal nel 2006 e gli Annals of Internal Medicine nel 2007. In queste riviste, nella maggior parte dei casi, la voce è dell’editore che presenta i lavori che sono stati pubblicati nella rivista, altre volte è l’autore stesso che in un’intervista presenta la propria ricerca. Il New England Journal of Medicine sta ora sperimentando l’accompagnamento dell’audio con delle diapositive nel servizio: “audio summary with slides”.
Il servizio di divulgazione audio on line dei contenuti è stata adottata anche con finalità formative. Si stima infatti che il 15% dei medici statunitensi e britannici utilizzino i file audio come strumenti di apprendimento (Postgrad Med J, 2007). Per questo motivo alcune società scientifiche, come la Society of Critical Care Medicine, hanno associato il podcasting all’erogazione di crediti formativi, molte altre stanno utilizzando il podcasting per presentare i passi principali dei propri congressi e i commenti dei maggiori esperti intervenuti
come ha iniziato a fare l’Academy of Ophthalmology poi seguita da moltre altre associazioni.
Il maggior utilizzo del podcasting sarà probabilmente riservato alle università che in molti casi stanno offrendo agli studenti la possibilità di riascoltare e scaricare le lezioni di molti corsi, aiutate anche da servizi come iTunes U distribuito da Apple che permette una facile gestione della registrazione e pubblicazione di questi filie audio.
Molti portali scientifici oggi offrono anche la possibilità di accedere a rassegne ragionate dei lavori scientifici. Ad esempio, la John Hopkins University ha uno dei portali scientifici più attivi nel podcasting, ogni settimana offre una presentazione dei 5 articoli più interessanti pubblicati dalle principali riviste scientifiche. Sullo stesso principio si basa il servizio italiano ASCO (Aggiornamento Scientifico Continuo On line) della Società Italiana di Medicina Generale che si è focalizzata sull’area cardiovascolare e sulla gestione del dolore.
Per ricercare i migliori podcast medici disponibili on line è possibile utilizzare servizi come RSS4Medics.com, Medworm, Medical Podcast links dell’Università delle Hawaii, CARDIO.CARE (per la cardiologia), e iTunes (nella sezione scienza e medicina).
